Wer seine Waren im Internet der Dinge vernetzt und über die gesamte Lieferkette verfolgt, ist in der globalisierten und damit immer komplexeren Logistiklandschaft im Vorteil.

Echtzeitdaten von mobilen Gütern sind schwer zu bekommen: Container und Paletten werden durch abgelegene Gebiete transportiert, Waren lagern in Gebäuden und Kellern. Geringe Mobilfunk- und GPS-Abdeckung erschwert hier ihre Lokalisierung. Ortungsgeräte mit geringer Akkulaufzeit sind oft unrentabel und unpraktisch. Abhilfe schafft das Internet of Things (IoT): mit digitalen, vernetzten Asset-Tracking-Lösungen und neuen Technologien.

LOW POWER WIDE AREA: SO FUNKT DAS IOT

Um Waren weltweit verfolgen und überwachen zu können, ist Hilfe aus dem All nötig. Neue GNSS-Module (Global Navigation Satellite System) verbessern die Ortung mobiler Güter weltweit, denn sie nutzen neben dem US-System GPS auch die russischen GLONASS-Satelliten. Signale aus dem Orbit sind die eine Seite, eine stabile Funkverbindung für die Trackingmodul auf der Erde die andere. Ohne die geht es nicht. Allerdings ist der 2G/3G/4G-Mobilfunk nicht überall flächendeckend verfügbar. Für Anwendungen im IoT, wo – im Gegensatz zum mobilen Internet für Smartphones beispielsweise – üblicherweise nur kleine Datenpakete in großen Zeitabständen übertragen werden, ist Mobilfunk zudem zu kostenintensiv.

Abhilfe schafft eine neue Generation sogenannter LPWA-Technologien (Low Power Wide Area). Diese auf Mobilfunk basierenden Standards wie Long Term Evolution for Machines (LTE-M) oder NarrowBand IoT (NB-IoT) haben die in der 3GPP-Initiative kooperierenden Mobilfunkgremien speziell für kleine Datenübertragungen im Internet der Dinge entwickelt. Sie bringen gleich mehrere Vorteile mit sich:

• LPWA-Funk dringt tief in Lagerhallen und Keller ein und gewährleistet Empfang auch in abgelegenen Gebieten.
• Die Kosten für die Datenübertragung sind niedrig.
• Die Module verbrauchen extrem wenig Strom: Das senkt die Kosten zusätzlich und ermöglicht eine sehr lange Lebensdauer.
• Außerdem benötigen die Geräte nur wenig Speicherkapazität.

Die LPWA-Funkmodule sind dementsprechend simpel konstruiert, lassen sich daher auch günstig herstellen und flächendeckend verteilen und einsetzen.

EDGE COMPUTING UND SCHNELLER NETZWECHSEL

Das Konzept des Edge Computing bringt weitere Vorteile: Werden die Daten direkt an der Quelle verarbeitet, um nur relevante Informationen zu funken, reduziert dies zusätzlich Übertragungskosten, benötigte Bandbreite und Speicherplatz in der Cloud.

Auch neue Entwicklungen bei den SIM-Karten kann die Logistik für sich nutzen. Die eSIM (embedded SIM) ist fest im Trackingmodul verbaut und lässt sich aus der Ferne programmieren. Sie ist nicht an einen Mobilfunkanbieter gebunden und gibt dem Logistikunternehmen so eine größere Flexibilität bei grenzüberschreitenden Transporten: Anbieter lassen sich schnell und unkompliziert wechseln. Spezielle IoT- oder M2M-SIMs (Machine-to-Machine) sind zudem widerstandsfähiger als herkömmliche, im Smartphone oder Tablet verbaute Chipkarten. Sie wurden entwickelt, um alle Wettersituationen während des Transports oder hohe Temperaturen in Industrieumgebungen auszuhalten.

GERINGERE VERZÖGERUNG, PÜNKTLICHERE LIEFERUNG

Digitale, technische Entwicklungen, die der Logistikbranche Vorteile bringen. Beispiel Asset Tracking: Sind Palette, Container oder Fahrzeug stabil und unterbrechungsfrei mit einer Überwachungsplattform in der Cloud verbunden, hat der Spediteur jederzeit die Position seiner Güter im Blick. Ankunftszeiten lassen sich präzise prognostizieren, was Kunden freut. Entstehen Engpässe, lassen sich Routen umplanen und so Verzögerungen für Produktionsbetriebe verhindern. Auch das Standgeld für LKW oder die Liegegebühr für Schiffe im Hafen sinkt. Und bei Diebstahl lässt sich der Weg eines Containers genau verfolgen.

DEN ZUSTAND DER WARE IMMER IM BLICK

Beispiel Condition Monitoring: Mit entsprechenden Sensoren überwachen Transportunternehmen lückenlos den Zustand der Ware. Egal ob Kühltemperatur im Trailer, Druck im Gastank oder Feuchtigkeit im Frachtraum – Probleme und Ursachen lassen sich aus der Ferne erkennen und dokumentieren. Wer die Lieferkette lückenlos digitalisiert, gewinnt so auch versicherungstechnisch Sicherheit.

POTENZIAL FÜR NEUE GESCHÄFTSMODELLE

Der Einsatz von IoT in der Logistik bietet zudem das Potenzial für neue Geschäftsmodelle. Mit einer optimierten und stets transparenten Lieferkette können Unternehmen Kundenwünsche wie Lieferung am gleichen Tag oder Echtzeitverfolgung der Ware am Smartphone erfüllen. Dank Vernetzung und lückenloser Überwachung lassen sich auch neue Mietservices etablieren: Der Kunde zahlt nur für die tatsächliche Fahrtzeit eines Güterwaggons, das per Kran bewegte Gewicht oder die Distanz, die ein Container zurückgelegt hat.