Noch Luft nach oben: So digital ist die Logistik

Dass an dieser Stelle digitale Lösungen helfen, Prozesse zu beschleunigen und zu verbessern, hat sich in der Logistikbranche bereits herumgesprochen. Der Bitkom-Studie „Digitalisierung Logistik“ zufolge erachten vier von fünf der befragten Unternehmen in Deutschland die Digitalisierung als besonders wichtig sowohl in der Logistik als auch entlang der Lieferkette. Vom Einsatz digitaler Technologien versprechen sie sich einen schnelleren Transport (92 Prozent), langfristig sinkende Kosten (85 Prozent) sowie eine weniger anfällige Transportkette (79 Prozent). Und: Mehr als zwei Drittel (69 Prozent) glauben, dass digitale Technologien helfen, CO2-Emissionen zu reduzieren, das Transportmanagement nachhaltig zu gestalten und damit die Umwelt zu schonen.

Trotz der Vorteile digitaler Lösungen halten sich viele Betriebe mit Investitionen noch zurück, insbesondere wenn es um die neuesten Trends wie Blockchain oder Künstliche Intelligenz (KI) geht. Die Gründe: Das Risiko scheiternder Projekte scheint groß, oft fehlen finanzielle Mittel und das entsprechende Know-how. Erst jedes zehnte Unternehmen nutzt laut Bitkom-Studie Software, um Routen vorausschauend zu planen und Fahrzeuge optimal zu beladen; lediglich ein Fünftel vertraut Datenanalysen. Während das Internet der Dinge (Internet of Things; IoT) und Robotik bereits häufig die Lieferkette und Logistik unterstützen, fragt nur eine Minderheit neue Technologien wie 3D-Druck, Blockchain oder KI nach. In Zahlen ausgedrückt: 56 Prozent der Unternehmen arbeiten bereits mit Sensortechnologien und 16 Prozent planen deren Einsatz. Demgegenüber setzen erst zehn Prozent auf das Thema 3D-Druck, sechs Prozent auf Künstliche Intelligenz und vier Prozent auf die Blockchain.

Viele Logistiker müssen nicht nur technologische, sondern auch organisatorische Herausforderungen meistern. Ein großes Thema: der Mangel an qualifizierten Fahrern. So ermittelte die Studie „Digitalisierung der Transportkette und die Rolle der Fahrer“ der Bundesvereinigung Logistik (BVL) und T-Systems, dass der Branche rund 40.000 Lkw-Fahrerinnen und -Fahrer fehlen. Bis zum Jahr 2030 sollen sogar 150.000 Stellen unbesetzt sein. Ein Grund: Viele Mitarbeiter verabschieden sich in Rente, während Nachwuchskräfte ausbleiben. Und das bei gleichzeitig ansteigender Zahl der Transporte.

Digitale Lösungen helfen, diese Diskrepanz aus der Welt zu schaffen. Laut Studie können sowohl ein besseres Zeitfenstermanagement als auch eine effektivere Kapazitätsplanung die Wartezeiten an den Laderampen oder beim Kunden vor Ort verringern. Lassen sich Routen besser planen, Ladeflächen platzsparender nutzen und Leerfahrten vermeiden, gewinnen die Fahrer ebenfalls an Zeit. Da die genannten Maßnahmen kaum ohne eine umfangreiche Datenbasis funktionieren, würde sich mehr als die Hälfte der Logistiker an übergreifenden Datenplattformen beteiligen. Dass solche bisher kaum verbreitet sind, liegt daher weniger an mangelnder Bereitschaft als an der geringen Verfügbarkeit von Daten.

Darüber hinaus lassen sich Fahrermangel und Tourenplanung mit autonomen Lkw kompensieren. Fahrerlose Trucks benötigen keine Ruhezeiten, der Fuhrpark ist nonstop ausgelastet. Einer Statista-Umfrage zufolge sehen daher 63 Prozent der befragten Logistikexperten in Deutschland eine mittlere bis sehr hohe Relevanz von selbstfahrenden Lkw für das eigene Unternehmen.

Wie digitale Technologien und Vernetzung das Leben von Logistikern erleichtern können, zeigt ein Blick in die Praxis. Das E-Book „Mehr Erfolg mit Smart Logistics“ (PDF) von T-Systems beschreibt, wie sechs Unternehmen mit unterschiedlichen Geschäftsfeldern ihre IoT-Projekte entlang der Supply Chain umgesetzt haben.