RUD Ketten vernetzt Förderanlagen in der IoT-Cloud

So wie RUD, Marktführer für Hochleistungsketten und industrielle Fördertechnik aus dem baden-württembergischen Aalen. Die Spezialprodukte des Hidden Champions sind außergewöhnlichen Belastungen ausgesetzt, zum Beispiel in Kohlekraftwerken – denn es sind gewaltige Kräfte am Werk, wenn aus Kohle Energie entsteht. Tonnen von Sedimentgestein fließen über Förderbänder von Lagerhalden in Kohlespeicher und verbrennen bei Temperaturen um 1.300 Grad, nachdem schwere Maschinen sie vorher zu Staub zermahlen haben. Wasserdampf ensteht und treibt Turbinen und Generatoren an. Während der erzeugte Strom ins Netz eingespeist wird, erfolgt die Entsorgung der heißen Kohleasche unterhalb der Kessel.

Der Non-Stop-Betrieb in diesen unwirtlichen Umgebungen belastet das Material stark. Sind die Förderbänder defekt und transportieren den Verbrennungsmüll nicht mehr ab, steht im schlimmsten Fall das gesamte Kraftwerk still. Funktionstüchtige Fördersysteme sind daher für einen reibungslosen Materialfluss vor allem bei der Entaschung essenziell.

Die 1875 gegründete RUD Ketten Rieger & Dietz GmbH & Co. KG hat sich auf solche industriellen Förderanlagen spezialisiert und stellt robuste Systemkomponenten wie Hochleistungsketten, Rollen oder Räder her. Da diese meist unter extremen Bedingungen zum Einsatz kommen, sind regelmäßige Statuskontrollen und Wartungen unabdingbar.

Bisher fand dies über Sensoren und ein Ampelsystem direkt an der Produktionsanlage statt. Die Kunden von RUD konnten etwa die Ketten der Förderanlagen nur dann überprüfen, wenn sie für turnusmäßige Kontrollen vor Ort waren. Eine Fernwartung oder ständige Statusanalyse der Ketten waren nicht möglich.

Deswegen hat der Mittelständler nach einer digitalen Lösung gesucht, um die Förderketten seiner Kunden auch aus der Ferne untersuchen und ständig auf aktuelle Daten zugreifen zu können. RUD entschied sich für eine Industrial-Internet-of-Things-Lösung (IIoT) auf Basis der IoT-Cloud Telekom. Innerhalb von drei Monaten hat die Telekom die bereits an den Anlagen verbauten Sensoren mit der Cloud verknüpft – Industrie 4.0 im Schnellverfahren.

Mittlerweile sind Dutzende Anlagen von RUD im IoT vernetzt. Die Sensoren senden Daten zu Gesamtbetriebszeit, durchschnittliche und aktuelle Belastung sowie den Verschleiß der Ketten, aber auch Hitzeentwicklung oder blockierte Rollen über eine Smart Box mit widerstandsfähiger Industry-SIM-Karte per 2G-Mobilfunk verschlüsselt in die Telekom-Cloud. Auf der Plattform erfolgt die Auswertung und Visualisierung der Daten. Den Kunden von RUD stehen die Informationen dank der Technologie dann aufbereitet über ein abgesichertes Online-Cockpit zur Verfügung. Ohne vor Ort sein zu müssen, können Unternehmen und Betreiber dank der digitalen Anlagendaten aktuelle Statusberichte einsehen oder Belastung und Verschleiß der Ketten über das Cloud-basierte System live mitverfolgen.

Eine weitere Funktion: Auf Basis individueller Alarmeinstellungen erhalten Kunden sofort per SMS oder E-Mail Bescheid, wenn ein Wert nicht mehr der Norm entspricht. Damit können Kraftwerksbetreiber sich rechtzeitig auf einen Kettenaustausch vorbereiten und Ausfallzeiten im Kraftwerk verhindern – mögliche Ausfälle lassen sich durch die IIoT-Anwendung bereits im Vorhinein erkennen. Zudem können RUD und die Kunden durch die vorausschauende Wartung Einsätze an den Anlagen inklusive Wartungspersonal und Ersatzmaterial besser planen. Routinemäßige Wartungen, die noch nicht nötig gewesen wären, entfallen. RUD kann seinen Kunden mit der vorausschauenden Wartung einen neuen Service anbieten und sein Geschäftsmodell erweitern.

Die IoT-Cloud der Telekom lässt sich zudem flexibel skalieren, sodass Nutzer schnell in der Lage sind, neue Anlagen hinzuzufügen und zu verbinden. So konnte RUD bereits mehrere Anlagen in Europa und Übersee anbinden. Weitere Förderbänder in anderen Ländern sind derzeit in Planung.